Различают два типа жесткости картона: продольная и поперечная (определяется по направлению волокон). Если материал изготовлен из целлюлозной или древесной массы, он будет обладать высокой устойчивостью к изгибу. Она уменьшается с увеличением доли вторичного сырья – макулатуры. Мнение о том, что чем выше жесткость картона, тем он лучше, ошибочно. Так как при высоком показателе он будет хрупким и непригодным для изготовления картонной упаковки, так как даже при незначительном механическом воздействии велика вероятность повреждения тары.
Жесткость – параметр, влияющий на способность картона обеспечивать защиту товара от повреждений во время его транспортировки и хранения. Но ее функция состоит не только в этом. Еще от нее зависит качество полиграфической обработки: нанесение печати, послепечатные операции. Хорошей жесткостью отличается картон, изготовленный из целлюлозы, отличные показатели характерны для коробочного картона (европейская классификация FBB). Несколько хуже свойства картона, содержащего значительную долю вторичных волокон.